F91是地球联邦军目前仅存的一架MS，它已从陨石区脱离来到宇宙中。
“那是……?”
在月光之中，萨姆斯·格尔的船首部分在爆发的光芒中消灭了。
“爆破巴克基地的行动成功了……?！”
“铁面人的旗舰萨姆斯·格尔的船首部分吗?”
“是的……德列尔……我哥哥他们成功了……”
“那么，那个是什么?”
面前的闪光渐渐消失的另一边，发生了好几个闪光，西普克像和雪西莉说悄悄话似的问道。
要说是地球联邦军从月面来的援军和骷髅尖兵交战的光芒来说，空域似乎太狭窄，并且战斗规模也太小了。
“因为萨姆斯·格尔分离了……因为这样，德列尔和萨比内的战队想设法击沉它。”
“是这样吗……?”
“这就是骷髅尖兵啊。与其说是罗那家的信条，还不如说是爷爷的信条让人们产生共鸣，变成现在这样了。”
“战舰一艘对MS的战队?但看来是战舰的抵抗比较厉害呢。”
“为什么?”
“在感觉上，MS好像疲于奔命。”
“是这样吗?”
“没错……”
西普克慢慢接近这个空域。
这里有奇妙的东西在活动着。
冒着烟在移动的，是萨姆斯·格尔分离的后半部。在它稍前一点空域，以一个东西为中心，骷髅尖兵的MS来回飞着，到处有光轮闪现。
“MS居劣势吗?”
“没错。”
西普克想象得到在这个战斗空域的中心，一定是个巨大的机械。
“是什么呢?”
向四方撒出光束，像花一样的东西，骷髅尖兵的MS就是被它歼灭的。
“……这是怎么回事?”
“那个像花的东西，是不是就和名字一样呢?拉芙蕾西亚计划的拉美蕾西亚……”
“拉芙蕾西亚?”
“铁面人计划核心的拉芙蕾西亚，是不是就是因为那个的缘故呢……”
雪西莉这么说着，好像能明白卡罗素的一切了。
“这是铁面人自己在操纵着呢。如果不是这样的话，根本就不需要那样的铁面具。铁面人就是拉芙蕾西亚的一部分。”
“是这样吗……?也许你说的对。”
西普克觉得这种内部斗争也许旁观就好了，但是多重显示幕所捕捉到这朵像花一样的东西的狂暴，好像是不能坐视不顾。
事实上，从骷髅尖兵MS发出的光迹已经越来越少了，但这朵花的狂暴还是一点也没变。
巴克看不出有什么意志，但是现在眼前的这个却是充满狂气的光景。
“……要来了!”
西普克紧张了起来。
花的那边好像也感知了。
这个机械，就像将左右的光条展开似的，在花茎状机体的周围打开五枚翅膀状的东西，向左右大大展开，就像盛开的花一样。
只不过，和花不一样的地方，就是在周围能看见发出光束的触手。
哗!
咻!
“呜！”
西普克被雪西莉的体重再加上重力加速度，肋骨快要被压断了，但是他并不在乎。
雪西莉也会操纵MS。就算自己不行了，他相信她也能接手继续下去。
“要开始了啊!”
F91举起V·S·B·R炮，向这个像花的东西扫射。周围的空域散满火球，看起来好像花的本体更逼近了。
“如果我不行了，就拜托你了!这个一定得解决掉才行!”
“好!好的！”
一面闪开触手的攻击，雪西莉把手放在西普克的两手之上，学习着西普克感应到的感觉。
“雪西莉是认真的——”
西普克能感觉到。并且，觉得非常高兴。
原本隐藏着的，骷髅尖兵是雪西莉亲人的这个心结．也因此而完全解开了。
在西普克沉浸在这种想法的期间，这朵花的攻击非常惊人，驾驶舱映照得就像白天一样明亮。
锵!
F91的右手被轰掉了。只剩左手和V·S·B·R炮还能用。
“雪西莉!这个残像的使用方法最好知道一下!”
“咦?好的！”
西普克让191加速，就像要追进花的中心似的。从巴克的攻防战中，西普克只知道了F91装甲的剥离现象是什么样的性质，但还不知道能持续多久，现在也只有赌这个了。
避开触手的攻击，但还是免不了受到冲击。从显示幕上能看出装甲受到相当程度的擦伤。
“为什么能动得这么灵活！”
“构成触手的每个关节好像都有喷射器。这些以金属骨干为支柱……”
“别说话!会咬到舌头！”
F91没办法逼近花的本体，结果回避到它的上方。
“铁面人?!”雪西莉说道。
相当于花瓣的翅膀上下煽动着，从花瓣左右伸出的触手群朝上追踪着F91的飞行轨道。但是，这些触手和先前的战斗中被F91攻击所损伤的触手缠在一起，发出大量的火花。
本体的头部好像有驾驶舱。雪西莉的声音让西普克了解到了。
“狙击那里的话……！”
西普克让机体重新取得平衡，举起剩下的一把V·S·B·R炮瞄准。
“帮我瞄准！”
“好的!我的亲人非除去不可！”
为了把残像留在右方，西普克让机体急转。触手也像被骗过似的朝右方集中射出光束。F91就利用这个空隙瞄准。从多重显示幕上看到，有几条触手在身后的残像中，激烈互撞而破坏了。
“还没好吗?!”
被V·S·B·R炮瞄准的铁面人，对于接近过来的应该只有一架的MS，但却感觉好像有十几架似的，内心动摇得很厉害。
“究竟有几架啊?!”
卡罗素的拉芙蕾西亚计划，是在铁面人这个强化人计划的延长线上，而开发了这个像花一样形状的MA。对他来说，就连巴克也只不过是这个计划的附带物而已。
卡罗素假藉肃清人类之名着手杀戮武器的开发，最终目的，也只不过是为开发以自己为中心的道具，打开一条血路而已。
这是为了弥补身为才能的容器的脆弱人类，一种本能的自我显示欲而已，从麦兹亚的理想中推演出来的理念，更助长了这种疯狂。
“萨比内还有德列尔都后退了，而联邦军的MS居然会留下?！”
扰乱各触手的残像，也开始让铁面人自己本身的意识混乱，感到焦躁的铁面人也感知到另一种感触。
“是什么呢?”
拉芙蕾西亚的本体，是由多数触手所支撑的，本体并没有机动力。被V·S·B·R炮的一击而摇撼了。
一枚翅膀被剥离本体。
“只是这种程度而已！”
铁面人一面说，一面想着感受到的东西究竟是什么。
“是雪西莉吗!”
在战场上不论发生什么样的事，都没有什么好吃惊的。所以，铁面人对这件事确信不疑。
雪西莉也在那里。能感知到想歼灭自己的一个血亲的意志。
“女人真是太难掌握了。甚至不惜抵抗到这种程度吗!”铁面人自己一个人在驾驶舱中大叫。
从娜迪亚之后，卡罗素一直被这种想法所困扰着。现在连女儿也这么做了。
只有愤怒而已。
如果能对自己温柔一些的话，就不会变成这种地步的想法，在铁面人心中熊熊燃烧着。
如果娜迪亚能对自己温柔一些的话，自己也许就不会继承麦兹亚的理念也说不定。这在逻辑上可能有点争议，但是对卡罗素而言，却是这样深信着。
所以，从他接受麦兹亚的瞬间开始，就为了实现这个理念而投注了全部的心力。肃清人类的这种问题，并不如嘴上说的简单。要让良心不受责备且还要实行的话，藉由机械来执行的肃清方法，在理论上应该是正确的。
如果连这个也会感到痛苦的话，人类就只好自我了断算了。但是，卡罗素知道人们都是和自己一样，没有这个勇气。
所以，为了实践这个，需要有除了强化自己之外，对一切完全不感兴趣的人存在，所以卡罗素才会戴上铁面具。这件事，他至少希望娜迪亚能了解就好了。
如果她不能的话希望佩拉也可以，像这样的空虚期待。但是这个女儿，竟和新的男人在一起否认他。
“究竟是怎么样的男人啊！”这个呐喊，是卡罗素的羡慕。
撞上触手的破片也毫不在乎，这个白色的机体接近了。
“呜!”卡罗素明白自己很混乱。
因为拉芙蕾西亚是由他的脑波来控制的，所以被F91的残像引起了混乱。如果利用单纯的视觉探测器来防御的话还会比较容易。
但是，在铁面人的意识中，涌入雪西莉和西普克的年轻狂暴的意识，把他压倒了。
“去死吧!只不过是五、六个幻影!”
白色MS的幻影排列成行的时候，受到铁面人意识的操纵，没有自我视觉的触手的光束，以全向量三百六十度水平向F91连射。
“呜!”
但是，载运着佩拉的白色之物，躲过铁面人确信的攻击。铁面人一瞬间的分心，使拉芙蕾西亚的防御减弱了。
“不过是个机械!”
这种叱责和责骂的感觉，袭向铁面人。
“佩拉吗?!为什么就是不能理解我！”
铁面人呻吟着问道。然后雪西莉回答：“用不着去理解机械！”
雪西莉的这种意志，令铁面人更绝望了。
“上面?!”
铁面人大叫的时候，白色的MS从头上落下来，这个MS嘴部排出了白色的雾气。
“怪物!”
在这么大叫的铁面人意识之中，像嘲笑他似的雪西莉和娜迪亚的意识，就像漩涡般袭卷而来。
F91一瞬间，就像停止在铁面人的拉芙蕾西亚驾驶舱上似的，同时立刻后退，留下了残像。
F91的V·S·B·R炮射出火光，将铁面人粉碎了，但是拉芙蕾西亚的触手仍然继续攻击留在驾驶舱附近的残像，看上去就像是拉芙蕾西亚的触手射穿了自己的本体似的。
轰隆!
在拉芙蕾西亚本体发出的闪光中，F91拼命脱离，但是拥有自动追尾机能的触手们，各别追击着F91。V·S·B·R炮被击中，F91失去平衡的被抛入虚空之中。
“啊——!”
“西普克！”
西普克承受了雪西莉的全部体重，在快昏倒之前，心想这就是所谓的死在战场吧。不过，能这样拥抱着雪西莉，也是不错。
被光束射中时，几乎感觉不到什么对于死亡的恐怖感。但是，在那之前的回想和愤怒，却会带给人断肠的感受。
“这就是人吗……！”
卡罗素是以卡罗素的观点对人类绝望了而死的。残存下来的人们，明知道庞大数量的人类本身的存在，对地球圈会是一种过大的负荷，但仍然没有任何的解决手段，还是继续的活下去。
就像雪西莉从摩诃波罗多中引用的表现：“虽然每天都有可能面临死亡的侵袭，却能像永远不死似的，在今天活着。这是非常美好的事”
就像这样……
* * *
“拉美蕾西亚被击沉了……”
德列尔·罗那和萨比内·夏尔听到这个消息，心情都感到非常沉重。
到头来铁面人卡罗素只是以骷髅尖兵做为掩饰，打算实行巴克的人类扫荡作战。
这一点并不违反骷髅尖兵的方针，但是他们认为就算要扫荡全人类，也应该有其他的手段，这是德列尔和萨比内的最低限度伦理认知。
“……否则的话，宇宙贵族主义也就太堕落了。”
这是这两名青年的矜持。
他们的MS也都受到损伤，好不容易才能逼近受到他们部队攻击，也受损了的萨姆斯·格尔的舰桥。
“联邦军派出多少架的MS呢……?”
这就是德列尔和萨比内不安的原因。
自己无法解决的对手竟然被联邦军击沉了的话，这种战力必定是非常可观的。
德列尔派出在后方待命的侦察队前往侦察。
“下官对于拉芙蕾西亚计划里的MA完全不知情。虽然下官是拉芙蕾西亚计划参与人员，但还是有完全不知情的地方，也就是那个MA的拉芙蕾西亚。”
“狡辩!所有人都观测到，那个MA是从这个萨姆斯·格尔的后方舱底出去的。身为舰长的人，会对那个一无所知吗！”
德列尔在萨姆斯·格尔的军械室，对着被独自叫出来的吉雷·克留加说道。脸色胀红肩膀颤抖着，德列尔还是拼命抑制着年轻人特有的率直怒气。
“你在初期阶段就已经参与了拉芙蕾西亚计划。但是那个花型的MA，还有它的存在，不只是德列尔大人，就连麦兹亚阁下都不曾听说过。巴克的事也是一样……”
萨比内·夏尔右手伸向腰间的手枪。
“我刚才不是解释过了。铁面人常常不让我们人员知道，就自己动手进行……”
“太不干脆了吧。吉雷！”
“太没礼貌了!”
萨比内接到德列尔眼光的示意，漂到吉雷面前，把手枪抵在吉雷的标准服的心脏部位扣下扳机。
子弹的冲击让吉雷的尸体慢慢往后漂去。
雪西莉把塞满驾驶舱的冲击缓冲用气垫的空气排掉之后，转身让自己漂浮在座席的旁边。
“西普克……!”
心想承受自己全部体重的西普克，身体可能已经被压得不成人形了。但是他的标准服，外观看上去还是有人体的形状。
不过，要她再接触西普克的身体检查他肉体的状况，雪西莉办不到。
全天周显示幕几乎全毁了。
“……怎么办……”
她在显示幕上，看到骷髅尖兵的侦察机接近过来好几次，但对方完全没有想尝试呼叫这里的举动。这代表了F91机体的外观是损伤得非常严重了。
驾驶核心舱内的空气好像还很充足，但雪西莉还是把西普克的氧气瓶换新，关上他的镜罩。
雪西莉也戴上自己的头盔以防万一。
把其中一个还能用的显示幕用最大望远，寻找佛隆迪亚I的方向有没有地球联邦军的舰影。
“……”
雪西莉听西普克说过，他所属的练习舰应该脱离佛隆迪亚I的殖民地了，所以她把摄影机对准这个方向，但是在骷髅尖兵巡弋的空域中，他们可能也没办法接近。
“只好等了……”
并不是不会操纵F91，但因为不希望骷髅尖兵的MS接近，所以只有拼命忍下想朝佛隆迪亚I的方向飞去的冲动。
“再三十分钟，再等三十分钟，就朝佛隆迪亚I的方向移动。这样的话，应该就能接触了。”
雪西莉让自己漂浮在无重力空间，听着昏过去的西普克隔着头盔发出的呼吸声，祈求他能平安无事。
“……西普克，快醒来吧。然后，告诉我可以待在什么地方吧……”
半毁的F91载着这两个人，以巨大的月球为背景慢慢漂去。
高达要被伪装成难民船的宇宙方舟侦测到，还需等上一段时间。
返回